|
Как
писал Джек Лондон, только тот, кто
своими глазами видел кратер
вулкана Халеакала, расположенный
на вершине горы, носящей то же имя,
может в полной мере оценить его
суровое великолепие и уникальную
красоту. Американский писатель
утверждал, что «Халеакала несет
особое послание душе человека,
послание такой красоты и
чудодейственной силы, что из
вторых рук его получить нельзя».
Джек Лондон был одним из многих,
кого взволновала и покорила
красота кратера, открытого
Джеймсом Куком в 1778 году.
Гора
Халеакала высотой 3000 м доминирует
над островом Мауи — вторым по
величине в цепи тропических
островов, составляющих Гавайские
острова, расположенные в 40 км к юго-западу
от так называемого Большого
острова, Гавайи. По-полинезийски
Халеакала — это «дом Солнца».
Местные легенды связывают вулкан с
богом Мауи, в честь которого был
назван остров. Когда-то Солнце,
очень спешившее на покой, слишком
быстро пробежало по небосклону и
остров лишился нескольких дневных
часов. Это рассердило Хину, мать
Мауи, так как она не успела до конца
высушить холст, сотканный ею из
толченой коры. Мауи разработал
план: он сплел веревку из волокна
кокосовых орехов и устроился в
засаде на вершине горы Халеакала, в
ожидании восхода Солнца. И когда
оно появилось, он заарканил первые
его лучи и захватил Солнце в плен.
Мауи взял с него обещание никогда
так больше не спешить, и с тех пор у
жителей острова не возникало
проблем.
Последнее
извержение вулкана Халеакала
произошло в 1790 году. В наши дни это
самый крупный в мире кратер
спящего вулкана: его длина
достигает 32 км в окружности. Склоны
Халеакалы не полностью
симметричны, как это бывает у
многих других вулканических гор.
На востоке они подверглись сильной
эрозии и изборождены глубокими
долинами и узкими ущельями,
образовавшимися из расплавленной
лавы, вытекавшей из кратера и
устремлявшейся вниз, по долинам
рек. В отличие от восточных
западные склоны изрезаны
небольшими ручьями, питающимися
дождевыми водами. Туристы
поднимаются на вершину по
извилистой тропе, проходящей по
зеленым лугам и эвкалиптовым рощам.
Диаметр
кратера по краям составляет 11 км, а
площадь его дна 49 км2. Природа
кратера на разных его участках
неоднородна. На территории кратера
есть лесные массивы, пустыни, луга
и озеро. Северные и восточные
районы используются местными
жителями под пастбища, а западные и
южные представляют собой
пустынные участки, поверхность
которых покрыта песком — от темно-коричневых
до светло-бежевых оттенков — или же
толстыми слоями пепла и золы
серого, красновато-коричневого и
пурпурного цветов с прожилками
черной лавы.
Такая
неоднородность поверхности дна
кратера объясняется неровностью
его кромки. Невысокая восточная ее
сторона имеет два огромных провала
— Кулау и Каупо. Через них проникают
ветры, несущие дождевые облака и
орошающие этот участок дна. Облака,
плывущие ниже кромки кратера,
создают любопытный визуальный
эффект, известный как дуга Брокена:
тень человека, стоящего на кромке
кратера, отражается в скоплении
облаков, висящих над более высокой
северной частью.
На
крутых внутренних стенах кратера
нет никакой растительности, но на
дне его из пепла и золы
произрастают разнообразные травы
и кустарники. Среди них есть
растение, которое называют
серебряная сабля. Когда оно
достигает двадцатилетнего
возраста, ствол его становится
очень толстым, а высота может
достигать 2,7 м. На короткий срок
растение покрывается изящными
пурпурными цветами, после чего
умирает. Оно уже было на грани
исчезновения из-за диких коз и
любителей-коллекционеров. Сейчас
это охраняемый вид. В кратере
водятся дикие свиньи, белохвостые
кочурки, козы и гавайские гуси.
У
местных жителей было принято
приносить пищу в дар кратеру, чтобы
умилостивить богов. Когда-то он
служил местом захоронения
гавайских вождей. Его
многокрасочная и в то же время
суровая красота оставляет
незабываемое впечатление.
|
