|
Волшебная
красота взмывающих в небо гор,
окружающих Милфорд-Саунд, и его
темно-синие сверкающие воды,
окаймленные густыми лесами,
произвели такое впечатление на
английского писателя Редьярда
Киплинга, что он назвал его восьмым
чудом света. Это одно из самых
влажных мест на Земле: дождь здесь
идет каждые два из трех дней.
Осадки превращаются в потоки воды,
обрушивающиеся с более чем 300-метровой
высоты во фьорд. Вход в залив
охраняется горой Митре. Размеры
этого часового, созданного самой
природой, впечатляют: высота равна
1695 м.
Расположенный
на новозеландском острове Южный, в
260 км к северо-западу от Данидина,
Милфорд-Саунд — во многих
отношениях типичный фьорд. Это
узкий залив 20-километровой длины с
крутыми берегами, который, как и
большинство фьордов, мелкий в
горловине и более глубокий у
противоположного конца. Он
образовался во время последнего
ледникового периода, когда ледник,
двигаясь к морю, выдавил глубокую
впадину в скальном грунте. Около 10
000 лет назад ледник отступил и
Тасманово море затопило
образовавшуюся долину.
Вода
во фьорде образует три слоя. В
верхнем, а его глубина около 3 м,
содержание соли невелико,
поскольку он образован пресной
водой впадающих сюда ручьев и
водопадов. По мере того как
поверхностный слой медленно
движется в сторону моря, он несет с
собой и часть соленой воды снизу, в
результате чего образуется
переходная зона солоноватой воды.
Это движение создает противоток,
который засасывает воду из моря на
30-метровой глубине. Ниже вода тоже
соленая, но основная ее масса
неподвижна.
Пресная
вода сильно влияет на морскую
флору и фауну Милфорд-Саунда.
Первые погрузившиеся в него люди
были озадачены, например, тем, что в
заливе нет морских водорослей и
моллюсков, обычных для прибрежных
приливных вод Новой Зеландии. Это
объясняется тем, что они не могут
жить в воде с таким низким уровнем
солености. Вместо этого верхний
слой населен видами, которые могут
выжить в слабосоленой воде,
например ульвой, двустворками и
ракообразными — морскими уточками.
Морские звезды держатся на крутых
донных склонах в самой верхней
части соленого слоя, питаясь
мидиями. При отливе, когда уровень
воды падает, морские звезды
опускаются ниже, чтобы избежать
соприкосновения с верхним слоем
пресной воды, в которой они жить не
могут. Во время прилива они вновь
поднимаются наверх, чтобы
возобновить трапезу.
Потоки
воды с гор текут по мшаникам и по
почве, богатой перегноем, поэтому,
достигнув фьорда, они окрашивают
его в чайный цвет. Эта коричневая
вода препятствует проникновению
солнечного света. В результате
глубоководные морские животные
типа морских перьев, асцидий,
черных кораллов (антипатарий) и
плеченогих моллюсков вынуждены
перебираться повыше. Они живут на
уступах и в трещинах подводных
скал на глубине от 6 до 40 м, что
намного выше их обычных мест
обитания.
Редкий
черный коралл обычно живет
колониями на глубинах ниже 45 м, но в
Милфорд-Саунде он встречается выше
35 м, а в некоторых местах и на
шестиметровой глубине.
Милфорд-Саунд
со своими лесистыми горами, будучи
частью Национального парка
Фьордлендс, находится под охраной.
Здесь водится редкая и странная
птица — бескрылая султанка. Она
считалась вымершей до 1947 года,
когда на илистых берегах озера Те-Анау,
находящегося примерно в 55 км к юго-востоку
от Милфорд-Саунда, была обнаружена
колония этих птиц численностью
около 100 особей. Почти настолько же
редок и какапо, живущий на земле
зеленоватый попугай. Он похож на
сову и проводит светлое время
суток в норе. Хотя совиный попугай
и умеет летать, он предпочитает
этого не делать. До того как его
взяли под охрану, он тоже был на
грани вымирания.
|
